Título: The Penguin Lessons
Autor: Tom Michell
Fecha de publicación: 2015
Editorial: Penguin Books
Calificación: 4 * * * *
Review por: Paula
Sinopsis:
¿Qué harías si un pingüino al que acabas de rescatar no quisiera separarse de ti? ¿Te atreverías a cruzar una frontera con él en autobús y dejarle formar parte de tu vida?
Inglaterra, años 70. A sus 23 años, Tom Michell está soltero y con ganas de ampliar horizontes. Cuando le ofrecen un puesto de profesor en un internado inglés de Argentina, acepta encantado pese a la fragilidad política y económica que vive el país.
Durante unas vacaciones en Uruguay, Tom rescata a un pingüino atrapado en un vertido de petróleo. A partir de entonces, se establece entre ambos una relación muy especial. El pingüino se las arregla para hacerse entender y dialogar con Tom, quien decide llamarle Juan Salvador. Tras limpiarlo, reanimarlo y darse cuenta de que el pingüino no piensa volver al mar bajo ningún concepto, Tom entiende que no le queda más re medio que llevárselo de vuelta a Argentina. Es el principio de una insólita amistad y de una convivencia que durará varios años. Esta criatura tan sociable como excéntrica se convertirá, entre otras cosas, en la mascota del equipo de rugby del internado, en el confidente del ama de llaves, en el anfitrión de numerosas fiestas en los aposentos de Tom y en el entrenador de natación más estrafalario de la historia. Juan Salvador transformará la vida de todos, desde la del niño más solitario del colegio hasta la del propio Tom, quien en este libro único nos relata las experiencias vividas durante aquellos años con su entrañable e inimitable amigo el pingüino.
Reseña:
‘One day, I believe, we will be able to confirm that many animals have the capacity to understand and process information and experience emotions to a far more sophisticated degree than opinion currently holds.’
Últimamente estoy leyendo libros que me transportan por completo al lugar donde transcurren. The Penguin Lessons (Lo que Aprendí de mi Pingüino) no es la excepción.
Esta es una historia real, que tiene como protagonista a un profesor británico que desde pequeño tiene el deseo de conocer Sudamérica. Muchos años después, en los 70’s, y fiel a sus convicciones y sueños, consigue instalarse en el barrio de Quilmes, en Buenos Aires, Argentina, y consigue un empleo de profesor de inglés en un colegio.
En uno de sus tantos viajes conociendo el continente, Tom es sorprendido por el destino y paseando por las playas de Montevideo encuentra algo que le cambiaría la vida para siempre. Un pingüino empetrolado que necesitaba de su ayuda. Este pingüino, será llamado Juan Salvado, y se convierte en el protagonista entrañable de esta historia. Una de las cosas que más me cautivó de este libro, es la forma que Juan Salvado se conecta con cada persona que lo conoce, y cómo logra que los humanos confiemos ciegamente y veamos más allá de lo que tenemos en frente. La inocencia de esta criatura traspasa al lector y hace que lo único que queramos de este libro sea saber más y más sobre él.
La historia nos lleva al inicio de esta amistad entre Tom y Juan Salvado que se vuelven inseparables luego de un intento fallido por devolverlo recuperado a las costas de Montevideo. Juan Salvado no tiene intenciones de separarse de él. Ahí es cuando comienza la problemática de cómo volver con un pingüino de regreso a Buenos Aires, viviendo en un colegio, y los deseos de que Juan Salvado pueda vivir nuevamente en su hábitat natural rodeado de su especie.
Una de las cosas que más me gustó de esta historia, es cómo además de ver la adaptación de un pingüino conviviendo con humanos todo el tiempo y cómo influye positivamente en la vida de cada uno de ellos… es también la adaptación de un inglés viviendo solo en Argentina en una época políticamente difícil dónde se inicia el conflicto con las Islas Malvinas y dónde el gobierno de Perón cae y da comienzo a una de las épocas más difíciles del país. La visión de un inglés respecto a toda esa situación es realmente interesante, lo explica de una manera respetuosa, y me sorprendió leer que pese a todo lo que vivió, Argentina le cambió la vida y forjó en este país recuerdos que lo marcaron para siempre.
Hay algunas partes (pocas) que me parecieron un poco lentas, pero no deja de ser un hermoso libro, una historia entrañable entre un humano y un pingüino y donde más allá de todo, el autor nos quiere hacer saber cómo una criatura indefensa le cambió la vida a todos aquellos que lo conocieron. Y, más allá de ser una historia autobiográfica, este libro es un homenaje. Un homenaje emotivo a Juan Salvado, y un homenaje a la vida animal y a no olvidarnos nunca de respetarlos y ayudarlos.
‘How was is that a penguin brought such comfort and tranquillity to the people whose lives he touched? It certainly appeared that people confided more willingly in Juan Salvado than in their fellows. Such, it seems, is simply the nature of humans with penguins.’
Si tienen la oportunidad de comprar este libro, no dejen de hacerlo. Es simplemente hermoso, y ambas ediciones (español e inglés) son súper accesibles.
The Book Staff 